Bien que la neige recouvre déjà le paysage, aujourd’hui n’est point une journée fortement frigorifiant. À vrai dire, il s’agit sans doute d’une des journées les plus que la populace de Sizheng a connu en cette saison. Souhaitant alors profiter du temps de paix actuel, le général Ing prit la décision de sortir de sa demeure et d’aller sur la place publique. Pourquoi passé une si magnifique journée entre les quatre murs de la maisonnée alors qu’il fait si beau ? Surtout qu’il est fort probable qu’éventuellement le temps soit à nouveau frigorifiant… le força alors à demeurer le plus que possible dans le confort et la chaleur de son chez soi. Enfin, il n’est pas exactement du genre à ne point sortir et craindre le froid, toute fois si ce dernier est dans la possibilité d’évité d’attraper froid et risquer la fièvre… c’est fortement à son avantage. La santé est quelque chose de fortement précieux et l’hiver peut parfois se montrer très cruelle et emporter à travers la maladie nombreuse malheureuse victimes.


Enfin, pourquoi entamer un si malheureux sujet ? Mieux vaut poursuivre en rédigeant les aventures de notre ténébreux. Prendre un simple balade pour le plaisir est une chose, toute fois celui-ci c’est aventurer sur la place et nullement ailleurs après avoir reçu précédemment des nouvelles d’un de ses proches amis, voir depuis quelques années un membre de la famille. Ce dernier est de passage afin de rendre visite à un de ses cousins et ne profite donc pour passer un peu de temps avec notre protagoniste. Lorsqu’on peut faire deux coups avec une seule pierre, pourquoi ne pas en profiter ?


Nul besoin de faire le descriptif en détail du parcours de celui-ci jusqu’à un charmant endroit sur la place où il eut l’occasion de jouer une très brève partie de Wei-chi avec celui-ci. Autour de la plaque de jeu, les deux hommes ont eut l’occasion de discuter et de se remémorer les bons moments passés ensembles. Ce fut par moments un peu nostalgique, mais plutôt jovial dans l’ensemble. Certes le général Ing n’est point exactement le genre d’homme à rire aux éclats lors des moments coquasse du passé, mais sur son visage la joie était bien présente. D’ailleurs cette rencontre lui a permis d’avoir nombreuses nouvelles de sa grande sœur, d’ailleurs il pu apprendre par la même occasion qu’il sera prochainement un oncle, ce qui a su rendre ce dernier très fier. Certes, ce cher Wong Chen ne c’est pas privée de lui demandé pour quand est le mariage, sachant très bien que notre protagoniste a fortement de la difficulté à ce trouver une épouse – non parce qu’il n’est pas attirant, mais parce qu’il souhaite trouver une femme unique a qui il pourra donner son cœur.


Bref, les questions de mariages ne sont point ce qui a de plus important en ce moment. Bien que leur rencontre fut plutôt brève, Ing pu tout de même obtenir une promesse de visite de la part de Wong. Ce serait un peu triste de se quitter ainsi pour ne point avoir la chance de discuter de plus en plus. Par ailleurs, il est fort probable qu’une fois la saison froide terminée, la sœur de notre protagoniste viendra à son tour mettre les pieds au sein de la capital Sizheng. Naturellement, elle ne viendra point seule, accompagné de son enfant dont le sexe est à découvrir – toute fois Wong prit pour que ce soit un fils – et de son mari. Certes le général souhaite pour Wong que son premier enfant soit un garçon, toute fois être l’oncle d’une jeune femme le remplirait autant de joie. Ce dernier n’arrive aucunement à comprendre en quoi avoir une fille est moins bien qu’un garçon. Certes pour les fermiers, avoir des garçons qui vont se transformer en homme est un atout pour une main d’œuvre plus forte et vigoureuse… et généralement la croyance dit que ce n’est que les hommes qui font en sorte qu’une lignée continue. Certes, l’enfant ne portera pas le nom de la mère, mais n’est-ce pas sont sang qui coule dans les veines de l’enfant?


Le temps eut donc passé et puis le moment de dire au revoir est arrivé. Naturellement il y avait une certaine triste, mais le bonheur du temps passé su dominer le tout. Toute fois, ce n’est point parce que son vieille ami quitta que notre protagoniste ce mit en route vers chez lui. Bien au contraire, notre ténébreux demeura sur les lieux un instant afin de discuter, philosopher, avec les gens de l’endroit. Pourquoi un général de Sizheng discute avec la populace ? Si en ce monde il y a des gens qui peuvent bien lui partager une tranche de réalité, c’est bel et bien eux. D’ailleurs, c’est un peu pour cette raison que certains de ses confrères militaires se demande si sa prochaine vocation est celle d’un fermier ou d’un marchand. Enfin, il est encore trop jeune et vigoureux pour changer de vocation, mais qui sait ce qu’il fera plus tard…


Avoir fait prit la décision de demeurer sur les lieux ne fut pas en vain, car à l’horizon une silhouette fortement familière se dessina. Le général Lai, comment ne point reconnaître la magnifique figure androgyne de celui-ci ! Bien qu’hétérosexuel, notre protagoniste peut tout de même avoir une opinion sur la physionomie de son confrère masculin… voir il a même le droit de trouver ce dernier sublime. Certes il ne possède aucune attirance pour celui-ci, mais doit tout de même avouer qu’il possède un grand charisme. Que fait-il dans le coin ? Est-il ivre ? Oui l’ivresse semble être depuis quelques temps être devenu une habitude pour le général Lai. Des hommes de Ing lui ont plus tôt dans la semaine reporté avoir vu le pauvre Lai ivre à Chenlan… faisant presque honte à l’armée de Sizheng. Ce genre de comportant est pour Ing plutôt inquiétant… mais souhaitant voir par lui-même ce qui ce passe chez Lai, notre ténébreux demanda aux témoins de garder le silence à propos de ce qu’ils ont vus. Il ne faudrait point que ce genre de paroles tombe dans les oreilles des membres royaux…. Lai pourrait ce faire bannir. Connaissant les capacités de Lai dans l’art de la guerre, perdre ce dernier serait une grande perte pour la nation.


C’est donc pour cela qu’une fois la silhouette de Lai plus près de son être, Ing interpella avec élégance son confrère. Certes, n’ayant point combattu à ses côtés, il ne s’agit pas d’un frère d’armes… mais en tant que général… il s’agit d’un être qui lui est cher. N’affichant point sur son visage son inquiétude, Ing invita alors Lai à le rejoindre alors qu’on apportait le thé. Évidement, ce très cher homme avait tout les droits de refuser l’invitation… peut-être trouvait-il cela un peu disgracieux de prendre le thé ici, sur la place… mais pour Ing il s’agissait d’une occasion d’établir la discussion et entrer dans l’esprit de Lai. Que ce passe t-il avec lui ? Ses hommes ne lui aurait aucunement mentit, voir oser créer des fausses rumeurs à propos du général Lai. Peut-être ont-ils fait une erreur sur la personne ? Il est peu probable que ce soit le cas, Lai Yao Shih possède une physionomie particulière… il est difficile de le confondre avec un autre. Enfin, peut importe ce qui c’est passé, peut importe ce qui ce passe dans l’esprit de son confrère… Ing en fait son devoir d’en savoir un peu plus…

Calment assit, le général Ing nota que l’air environnant ce faisait progressivement de plus en plus frais alors que le temps passait devant ses yeux. Un petit verre en porcelaine renfermant la miraculeuse chaleur du thé était entre les doigts de notre ténébreux alors que la silhouette de son congénère se glissait magistralement vers sa personne. Le silence demeura donc installé entre les deux hommes, du moins jusqu’à ce que dès lèvres du général Lai soient murmurés quelques paroles. Le voilà qu’il faisait les éloges de notre ténébreux… enfin il est sans doute agréable pour celui-ci d’entendre d’un de ses confrères militaires que sa réputation n’est pas celle d’un jeune abrutit à la tête d’une armée. Cependant, Ing ne lui fit pas offre d’une réplique verbal dès la fin du bref discours ; ce dernier ce contenta de répondre aux léger sourire par un tout aussi léger puis prit un gorgé de thé. Le liquide encore chaud lui glissa le long de la gorge, le réchauffant un peu. Une fois le geste exécuté avec grâce et distinction, il déposa l’objet de porcelaine sur la table afin d’offrir cette fois-ci quelques paroles à son vis-à-vis.

-Cela est un honneur pour ma personne de voir que j’ai bonne réputation… j’ai moi-même entendu nombreuses rumeurs à votre sujet général Lai…

Le petit sourire sur ses lèvres démontrait clairement qu’il eut entendu quelques récits des aventures et exploits de son confrère général de Sizheng – toute fois ses prouesses ne sont malheureusement point les seuls ouï-dire qui sont parvenues jusqu’à ses oreilles. Cependant, sachant faire preuve de tac, il n’osera point mentionner avec des paroles directes et crues les rumeurs de beuveries à Chenlan. D’ailleurs, un endroit public où les oreilles indiscrètes portent divers déguisement, mieux vaut ne point aborder un sujet pouvant mettre en jeu la réputation d’un général du pays. Imaginez ce qu’une telle information pourrait faire en plus haut lieu ? Voir ce que ces rumeurs pourraient apporter pour le pays de Funan. D’ailleurs, rien ne fut confirmé si vous voulez l’avis d’Ing. Ces hommes ont certes dit avoir vu ce très cher général Lai ivre à Chenlan… mais puisqu’ils ne sont pas ses prunelles et qu’il est possible qu’eux aussi avaient lors de leur voyage dans la citée bu quelques verres de trop… les rumeurs rapportés ne doivent pas être vues comme étant des faits.

Afin d’obtenir l’information rechercher… mieux vaut passer par un tout autre chemin que la voie la plus direct : soit simplement lui demandé si cette rumeur est véridique. Un général tenant à ne point perdre son honneur cherchera sans doute à camoufler ce triste fait s’il s’avère qu’il est vrai… donc simplement demander « mon cher Lai… est-ce vrai que vous étiez très ivre à Chenlan il y a quelques temps ? », n’est point la meilleure solution. Mieux vaut débuter par une simple discussion, apprendre à le connaître davantage… et qui sait se rapprocher un peu de celui-ci. Enfin, le fait qu’ils soient à présent en tête à tête sur la place va sans doute fortement aider les deux hommes à faire de plus ample connaissance. Pourquoi ne pas simplement débuter par des questions typiques…

-Alors comment allez-vous ?

Très simple… savoir l’état d’esprit de son interlocuteur est généralement une très bonne chose et si ce dernier est honnête. À une question aussi banale, pourquoi mentir ? Afin de ne pas paraître faible lors des moments où l’âme se sens comme l’automne ? Certains vont masquer cette saison avec l’hiver ou l’été, mais généralement le meilleur remède est le printemps*. Quel est sa saison ? Certes rumeurs cours qu’il serait lui aussi un être plutôt hivernal, voir un peu automne dans son attitude. Non qu’il soit constamment mélancolique, mais que sa façon d’être affecte les gens autours de lui et les rend un peu plus triste. Enfin, cela ne sont que des rumeurs… un homme a bien le droit de parler de guerre… surtout lorsqu’il est un général, mais il est vrai qu’à la longue cela peut être dur sur le morale. Lors des premiers mois, les troupes sont fortes, mais au fil des saisons ce qu’un homme désir généralement est de rentrer chez lui auprès des êtres qui lui sont chers. Pour qui Ing revient-il à la maison ? Lui qui n’a point de femme, ni de progéniture ? Simplement pour le parfum qui l’entour… cette douceur qui ce loge dans ses narines.

Enfin… il apprendra à le connaître au fil d’une discussion… par ses gestes, ses réactions, sa façon de s’exprimer. C’est sans doute une vilaine manie qu’il possède d’analyser les gens qui l’entour… mais les vieilles habitudes meurent difficilement. Il est possible que cette conversation finissent par une invitation afin qu’éventuellement le général Lai visite notre protagoniste dans sa demeure. Un échange plus privé, plus intimes – non celles d’amants bien entendu. Ainsi il pourra possiblement en savoir plus à propos des rumeurs en provenance de Chenlan… aujourd’hui n’est pas le jour où la vérité sera révélée.

Le temps devenu tranquillement plus frais, Ing était bien conscient que cette conversation ne pouvait s’éternisé… enfin une conversation, si ont pouvait définir le bref échange verbale entre les deux personnages comme étant une conversation. Il écouta la réponse plutôt sèche de Lai sans réagir, il faut croire qu’il n’est pas non plus le genre d’homme à faire la conversation sur les banalités de la vie. Enfin ce n’est pas comme si échanger sur de longs sujets passionnant est le but premier de notre ténébreux, celui-ci cherche tout simplement à éventuellement inviter son confrère en sa demeure afin de pouvoir apprendre à le découvrir et en savoir un peu plus sur les rumeurs qui circulent. Habituellement Ing n’est point du genre à se préoccuper des rumeurs à propos d’autrui, toute fois ce que ses hommes lui ont rapporté à propos de ce très cher Lai a fait en sorte qu’il se sent obliger d’agir. Si les rumeurs étaient fondées… cela pourrait éventuellement causer de nombreux ennuis au sein de l’armée de Sizheng. Enfin, mieux vaut donner la réplique à la question qui lui fut retourné par politesse.

-Je me porte bien malgré le temps…

Il est vrai que dernièrement le temps fut un peu plus difficile. C’est lorsqu’il y a des périodes du genre que notre protagoniste se sens davantage fortuné de ne point être né parmi la classe paysanne. Certes, sachant qu’il n’est point facile pour eux de passer l’hiver, notre ténébreux est un peu attrister de savoir que quelque uns ne vont point pouvoir admirer les teintes du printemps une fois de plus. Bref, buvant son thé silencieusement, observant autant le décor que son vis-à-vis, Ing songeait à comment aborder la suite. Les deux hommes pourraient sans doute simplement demeurer ainsi, silencieux à contempler le paysage hivernal de la cité, cependant si Ing souhaite en savoir un peu plus à propos des rumeurs de Chenlan… mieux vaut poursuivre la conversation, mais comment ? Sans doute se diriger vers une éventuelle invitation est la meilleure voie à emprunter… toute fois ne possédant point de cartes verbales menant vers cette route, le général doit songer à ses prochaines paroles.

D’ailleurs, il ne peut se permettre de s’attarder trop, car bien que le thé lui soit chaud, l’air devient de plus en plus frisquet alors que le cercle de feu termine tranquillement sont parcours céleste. Mieux vaut très bientôt envoyer l’invitation… surtout que son vis-à-vis vient de lui démontrer signe d’un « coup de froid ». Certes, Lai n’affichait pas l’intention de quitter les lieux, mais lorsque les prunelles de notre protagoniste ont croisés la silhouette de son confrère, celui-ci pu noter qu’il sembla un peu pressé dans ses gestes. Il est possible qu’il s’agit de quelque chose de naturel chez ce dernier et qu’Ing se trompe complètement aussi, enfin il faut dire qu’il ne fit aucunement mention d’une urgence.　Portant une dernière fois le contenant de porcelaine à ses lèvres afin d’y soustraire une dernière délicieuse gorgé de thé, Ing posa ensuite le tout sur la table et puis reprit sa « discussion » avec son vis-à-vis.

-Il est vrai que le temps ce fait de plus en plus froid… pardonnez moi si je vous retiens ici général Lai… peut-être préfériez vous poursuivre cet entretient en d’autres lieux autour d’une partie de Wéiqí ?

D’accord, ce n’est pas très discret, mais peut-être qu’il acceptera l’invitation. Rien de plus cordial et commun qu’une partie de Wéiqí, en plus bien que nombreux considère le tout comme étant un simple jeu, un peu bête, il s’agit tout de même de quelque chose qui fait travailler l’esprit et le côté stratégique des gens ! Ce n’est pas un petit jeu aussi simple que pierre papier ciseau ou le tout reflète plus de la chance et des probabilités. Bref, nullement besoin de continuer les explications sur le bien fait de ce jeu, mieux vaut ce concentrer sur le présent. Le un peu placide, Ing attendait patiemment une quelconque réponse du général Lai. Soit il accepte, soit il décline l’invitation… mais dans les deux cas notre ténébreux devra éventuellement se renseigner sur les rumeurs en provenances de Chenlan… surtout que semblerait-il que le général n’était point seul… qui fut donc sont compagnon ? Peut-être un simple ami, un membre de la famille… jamais Ing osera suspecter Lai d’être un traître… cet homme est trop respectable pour cela ! C’est plutôt à propos du comportement qui lui fut reporté… enfin l’avenir nous révèlera sans doute un peu plus d’information à ce sujet.